Clément Marot, “Dès que tu viens là où je suis”, 1547

“A Hilaire.” 

Introduction

L’épigramme est un genre poétique que existe depuis l’Antiquité. Certains auteurs du XVI^e siècle se sont efforcés de le transposer en français, à partir des années 1530. Une épigramme est toujours courte (elle compte en général entre 2 et 20 vers) et elle a souvent un schéma de rimes un peu complexe, qui évite la simple succession de rimes plates. Les épigrammes étaient initialement destinées à être gravées sur des bâtiments. À la Renaissance, elles peuvent encore l’être, par exemple sur des vitraux ou sur des tombeaux. Mais on en trouve aussi beaucoup recueillies dans des livres, soit manuscrits, soit imprimés.
Clément Marot est l’un des premiers poètes français à avoir pratiqué ce genre en traduisant, imitant et transposant les œuvres d’un grand épigrammatiste de l’antiquité latine, Martial. Et comme Marot était considéré par ses contemporains comme le meilleur poète de leur génération (ils le qualifiaient de « prince des poètes français »), il a contribué à remettre à la mode le genre de l’épigramme et le style, souvent mordant et satirique, de Martial. C’est ce style qu’il adopte ici, en s’inspirant de très près de l’épigramme II, 67 du poète latin, dont on trouvera le texte et la traduction moderne à la suite du texte. Dans les deux poèmes, celui qui dit “je” s’adresse à un casse-pied, appelé Hilaire dans le poème de Marot, et Postume dans celui de Martial.

Texte

Newton | Barathier, “Le poëte importun”, estampe inspirée par la pièce de Molière Les Fâcheux, 1828 [Source : Gallica].

Dès que tu viens là où je suis
(Hilaire) c’est ta façon folle
De me dire tousjours : « Et puis,
Que fais tu ? » voyla tout ton roolle^[1].
Cent fois le jour ceste parolle
Tu me ditz, j’en suis tout batu.
Quand tout sera bien debatu,
Je cuyde^[2], par mon ame, Hilaire,
Qu’avecque ton beau « Que fais-tu ? »
Tu n’as rien toy-mesme que faire^[3].

Source : Epigrammes de Clement Marot, faictz à l’imitation de Martial, éd. posthume Poitiers, 1547.

Notes

^[1] Rouleau de parchemin ou de papier sur lequel on note ce qui est important. En particulier – comme aujourd’hui – écrit contenant ce que l’on a à réciter dans une pièce de théâtre (DMF). L’emploi de ce terme suggère que la parole d’Hilaire n’est pas naturelle et spontanée, qu’elle est jouée, voire surjouée, à partir d’une pièce qui n’a pas l’air d’être très bonne.

^[2] Je crois.

^[3] Tu ne sais toi-même que faire ; tu n’as toi-même rien à faire.

Lecture complémentaire

Le texte source de Martial : Epigrammes, II, 67.

Questions

1. Que reproche le poète à Hilaire ?
2. Quelles informations nous donne cette épigramme sur la nature de la relation des deux personnages ?
3. Comparez la version de Marot à celle de Martial : pourquoi peut-on dire que c’est plus une imitation qu’une traduction ?
4. Que change Marot au texte de départ : selon vous, pourquoi ?
5. Au v. 2, le “je” qualifie les manières d’Hilaire de “folles” : selon vous, pourquoi ?
6. Comment interprétez-vous le fait qu’aux vers 3 et 4 la prise de parole au discours direct d’Hilaire soit ainsi placée à cheval sur deux vers ? Quel effet le poète cherche-t-il à produire par ce moyen ?
7. Mêmes questions pour la phrase “Cent fois le jour ceste parolle / Tu me ditz, v. 5 et 6.
8. À quoi voit-on que le “je” est agacé dans le texte de Marot ?
9. Observez les apostrophes (ou vocatifs) et les passages au discours direct dans la version de Clément Marot : associés au vers bref qu’est l’octosyllabe, quel effet produisent ces procédés d’écriture sur le lecteur de l’épigramme ?

En lisant, en écrivant*. Écrit d’appropriation

[*D’après un titre de Julien Gracq]

Sujet d’invention

Réécrivez l’épigramme sous la forme d’une scène de théâtre : vous prendrez garde à ce que votre Hilaire corresponde bien au portrait qu’en dessine pour nous Marot et vous imaginerez sa réaction aux reproches qui lui sont faits. Si vous le souhaitez, vous pouvez faire intervenir un troisième personnage de votre choix.